1.颈部症状 除颈后部疼痛外，因前纵韧带的受累，亦同时伴有颈前部的疼痛。颈部活动明显受限，尤以仰伸（切勿重复检查）。颈部周围多伴有明显的压痛。
2.脊髓受损症状 因病理改变位于中央管周围，愈靠近央管处病变愈严重，因此锥体束深部最先受累。临床上表现为上肢瘫痪症状重于下肢，手部功能障碍重于肩肘部。感觉功能受累主要表现为温觉与痛觉消失，而位置觉及深感觉存在，此种现象称为感觉分离。严重者可伴有大便失禁及小便潴留等。
【辅助检查】
一.X线平片
外伤后早期X线侧位片对临床诊断意义最大，应争取获取一张清晰的平片。典型病例在X线片上主要显示：
1.椎前阴影增宽 损伤平面较高时（少见）主要表现为咽后软组织阴影增宽（正常为4mm以下）；而损伤平面在颈4～5椎节以下时，则喉室后软组织阴影明显增宽（正常不超过13mm）。
2.椎间隙增宽 受损椎节椎间隙前缘的高度多显示较其他椎节为宽，且上一椎节椎体的前下缘可有小骨片撕下（约占15％～20％）。
3.其他 大多数病例显示椎管矢状径狭窄，约半数病例可伴有椎体后缘骨刺形成。
二.MIR检查
对椎间盘突出、软组织损伤及脊髓受累程度的判定意义较大，有条件者应争取之。
三.其他
CT扫描对骨骼损伤及髓核脱出的判断亦有一定的作用，可酌情选用；注意有无罕见的椎板骨折征。急性期不宜选用脊髓造影。
【鉴别诊断】
此种损伤主要应以下伤患鉴别：
1.脊髓前中央动脉综合征
因两者可在完全相类似的外伤情况下（例如急刹车）发生，均出现瘫痪，因而易混淆，对其鉴别可参见表一。
表1 颈椎过伸性损伤及脊髓前中央动脉综合征鉴别诊断
| 项目 | 颈椎过伸性损伤 | 脊髓前中央动脉综合征 |
| 外伤机转 | 脊髓中央管周围损伤 | 脊髓前中央动脉受阻 |
| 瘫痪特点 | 上肢瘫痪重于下肢 | 下肢瘫痪重于上肢 |
| 感觉障碍 | 感觉分离 | 较轻、一般无感觉分离 |
| 椎前阴影 | 明显增宽 | 一般正常 |
| 骨刺形成 | 可有，一般较轻 | 均较明显 |
2.脊髓空洞症
其病理改变解剖部位两者相似，症状类同，故易混淆。但本病一般无严重的外伤史，且X线平片上椎体前阴影无增宽症，而MRI检查时显示脊髓中央有空洞形成。
3.急性椎间盘脱出症
因本病发生突然，多见于外伤后，且伴有脊髓症状，故需鉴别。但髓核脱出时其外伤并不一定严重，甚至一般的咳嗽也可引起；脊髓受累以椎体束为主，少有感觉分离现象，MRI检查有确诊意义。
4.其他
尚应注意同颈椎管狭窄症、脊髓型颈椎病及其他波及脊髓的伤患者鉴别。
